Les jours se succèdent à Pointe-à-Pitre et les arrivées s’enchaînent. Ce matin à Pointe-à-Pitre, Éric Péron, skipper de French Touch – Oceans Hôtels, a bouclé la course à la 2e place chez les Vintage Multi. Nico d’Estais (Café Joyeux) lui a succédé dans l’après-midi : en terminant 9e chez les IMOCA, c’est le premier bateau à dérives droites. Arnaud Boissières (April Marine), attendu un peu plus tard, devrait donc compléter le top 10 chez les IMOCA. Il reste donc deux classes qui n’ont pas encore livré leur verdict : les Class40 et les Vintage Mono.
Éric Péron (French Touch – Oceania Hôtels) termine 2e chez les Vintage Multi, à 17 heures et 39 minutes de Damien Seguin (Arkéa – Handicap International).
Chez les IMOCA, Nicolas d’Estais (Café Joyeux) a terminé 9e chez les IMOCA et 1er bateau à dérives droites. Il boucle la course en 12 jours, 7 heures et 10 minutes soit 2 jours, 13 heures, 57 minutes du vainqueur, Corentin Horeau (MACSF)
Arnaud Boissières (April Marine) devrait compléter le top 10 des IMOCA d’ici quelques heures.
En Class40, à près de 450 milles de l’arrivée, Achille Nebout (Amarris) mène toujours la danse devant Guillaume Pirouelle (Sogestran-Seafrigo).
Kieran Le Borgne (Armor-Lux Le Finistère Assurance) est solidement installé en tête chez les Vintage M
© Vincent OLIVAUDMême si le vainqueur de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, Tom Laperche (SVR-Lazartigue), est arrivé depuis plus de six jours à Pointe-à-Pitre, la « magie du Rhum » est toujours aussi vivace pour les concurrents encore sur l’eau et pour tous ceux qui s’offrent les joies de l’arrivée. Éric Péron (French Touch – Oceania Hôtels) en a été témoin à son tour ce matin en débarquant sur les pontons, après sa 2e place chez les Vintage Multi. Des dizaines d’écoliers avaient fait le déplacement depuis les écoles Laura Flessel (Le Moule), Labuthie Achille (Morne-à-l’Eau), Raphaël Jolivière (Pointe-à-Pitre) et le collège de Guénette (Le Moule). Un agent de sécurité esquisse alors quelques pas de danse pour divertir la jeune foule avant qu’Éric ne débarque, en chemise blanche et le sourire aux lèvres.
© Vincent OLIVAUD« Fier d’arriver au bout de cette transatlantique » (Éric Péron)
Le skipper est avant tout un compétiteur. Il ne cache donc pas une pointe de déception à l’idée d’avoir laissé la victoire à Damien Seguin (Arkéa – Handicap International). Mais l’explication est toute trouvée : un temps de préparation très court alors que « le bateau était encore sous la neige à Chicago » en mars dernier. La suite, c’est un long convoyage des Grands Lacs jusqu’à la métropole, puis cette traversée de tous les dangers. « Je suis fier d’arriver au bout de cette transatlantique, je suis à l’endroit où je veux être. » Retrouvez notre article dédié à Éric Péron : « De Chicago au podium »
© Vincent OLIVAUDNicolas d’Estais (Café Joyeux) était aussi un homme heureux. Le skipper en a terminé dans l’après-midi à Pointe-à-Pitre à l’issue de 12 jours, 7 heures et 10 minutes. À l’arrivée, Nico a eu le droit à un comité d’accueil : une cinquantaine de personnes, tee-shirts jaunes siglés Café Joyeux, qui ont enflammé les pontons à coup de chansons et de fumigènes. « La neuvième place, je n’aurais pas osé y croire au départ, savoure Nicolas. C’est un très grand succès de tous les points de vue. Il y a 11 ans jour pour jour, je franchissais la ligne d’arrivée de la Mini-Transat et je sais qu’on est très bien accueilli à Pointe-à-Pitre. Et puis avoir autant de public ici, c’est juste génial. Café Joyeux, c’est une grande famille qui me donne beaucoup d’énergie depuis quatre ans déjà. C’est que du bonheur ! »
Nicolas d’Estais termine également premier des bateaux à dérives droites. Ils sont encore huit non-foilers en course et la plupart devrait arriver dans les 48 heures. À noter également l’arrivée prochaine d’Arnaud Boissières. Le skipper d’April Marine s’apprête à réaliser un exploit en soi : il s’agit de sa 5e Route du Rhum consécutive !
Class40, VintageMulti : bagarre à tous les étages
Désormais, tous les regards se tournent vers les Class40, qui pointent à moins de 450 milles de l’arrivée. Les positions sont identiques à celles d’hier : Achille Nebout (Amarris) en tête devant Guillaume Pirouelle (Sogestran-Seafrigo) et le trio Pierre Leboucher (Institut Imagine) – Robin Follin (Solano) – Axel Tréhin (Exalt). Les conditions sont beaucoup plus maniables qu’en début de semaine : 12 à 15 nœuds de vent, un ciel dégagé et un soleil puissant. Au programme : un long bord et de la vitesse pure jusqu’à l’arrivée, mais attention, tout n’est pas figé. « Ça peut passer la nuit de 5 à 13 nœuds avec des bascules de vent de 60 degrés, confiait Pierre Leboucher ce matin. Il faut être sur les manivelles tout le temps. » Et puis il y a les grains, les petites zones de molle et donc autant d’occasions de grappiller (ou de perdre) quelques milles.
Pour y faire face, Kieran Le Borgne (Armor-Lux Le Finistère Assurance) a une méthode : creuser patiemment son avance sur le reste de la flotte. Désormais, Sidney Gavignet (Le Cigare rouge, 2e) a été relégué à près de 120 milles et Patrick Isoard (Groupe Cogedis pour enfants du Mékong, 3e) à plus de 150 milles. De leur côté, deux skippers en Vintage Multi, Laurent Etheimer (Fifty Fifty) et Charlie Capelle (Acapella – Proludic – La chaîne de l’espoir), ont repris leur route. Ils avaient fait escale respectivement au Portugal et au Maroc pour laisser passer la dépression tropicale. Les voici à nouveau au large, avec la volonté, encore enfouie dans un coin de la tête, de vivre eux aussi « la magie du Rhum ».
OC SPORT Pen Duick
OC Sport Pen Duick est la filiale française du groupe OC Sport en charge des événements de course au large. Créé pour gérer les campagnes sportives d’Eric Tabarly, d’une part, et Dame Ellen MacArthur de l’autre, figures emblématiques du sport international, le groupe perpétue fidèlement l’esprit et les valeurs qui animaient ces pionniers fondateurs : vivre et partager des expériences uniques avec le public, les sportifs et les partenaires. Historiquement engagé dans la course au large, le groupe a développé une expertise unique dans la voile professionnelle en s’appuyant sur un double savoir-faire dans la gestion d’équipes et l’organisation des courses les plus prestigieuses (Route du Rhum – Destination Guadeloupe, The Transat CIC, La Solitaire du Figaro Paprec, la Transat Paprec, L’Arkea Ultim Challenge – Brest…).
OC Sport est une société du Groupe Advenn.
Article rédigé à partir d’un communiqué de presse