Il avait 10 ans quand il a vu la Route du Rhum 1990 arriver en Guadeloupe. Trente-six ans plus tard, Damien Seguin court sur un trimaran de cette édition et mène la catégorie Vintage Multi : au classement du jeudi 5 novembre à 17 h (heure de Guadeloupe), le skipper d’Arkéa – Handicap International comptait 29 milles d’avance sur Éric Péron.
Un champion hors norme
Né sans main gauche, Damien Seguin est double champion paralympique de voile, avec trois médailles paralympiques dont deux en or. En 2020-2021, il devient le premier skipper en situation de handicap à boucler le Vendée Globe, un exploit qu’il renouvelle en 2024-2025.
Cette Route du Rhum est sa cinquième. Il l’avait déjà courue en 2014 avec Handicap International, partenaire qui l’accompagne de nouveau cette année, aux côtés du Crédit Mutuel Arkéa. Après ses tours du monde en monocoque, il revient au multicoque avec un objectif clair : gagner sa catégorie à Pointe-à-Pitre.
Son bateau : un ORMA de 1990
Arkéa – Handicap International est un ancien trimaran ORMA de 60 pieds, environ 18 mètres, dessiné par l’architecte britannique Nigel Irens et construit en 1990. Rendu célèbre par Mike Birch puis par Loïck Peyron, il avait pris la 4e place de la Route du Rhum 1990, celle-là même que Damien Seguin avait suivie enfant.
Le bateau a été remis en état en quatre mois au chantier École Performance. Remis à l’eau en mai, il a été baptisé fin juin à Brest, avec pour parrain et marraine Loïck Peyron et Marie-Amélie Le Fur. Il a reçu un nouveau roof en bois, une grand-voile en fibre d’ortie, des panneaux solaires, une éolienne, un cockpit adapté à son skipper et un système anti-chavirage mis au point avec la société Pixel sur Mer, validé en septembre lors de sa qualification en solitaire. La sécurité, explique le skipper, est pour lui un enjeu essentiel.
Treize multicoques de légende
La catégorie Vintage Multi, qui succède à la Rhum Multi, réunit treize multicoques de 38 à 79 pieds, dont quatre anciens ORMA. Avant le départ, Damien Seguin figurait parmi les prétendants aux premières places avec Francis Joyon (Oceans), Éric Péron (French Touch – Oceania Hotels) et Gilles Lamiré (Groupe GCA). Le Guadeloupéen David Ducosson (Trilogik) court aussi dans la catégorie. Jeudi à 17 h, Éric Péron était 2e à 29 milles et Gilles Lamiré 3e à 158 milles.
Palmarès
- 2024-2025 : finisher du Vendée Globe
- 2020-2021 : premier skipper en situation de handicap à terminer le Vendée Globe
- Double champion paralympique de voile, trois médailles paralympiques
- 2014 : Route du Rhum – Destination Guadeloupe avec Handicap International
Sa position en direct : classement Vintage Multi de la Route du Rhum 2026, mis à jour à chaque pointage officiel, et son heure d’arrivée estimée à Pointe-à-Pitre. Classements et positions officiels : routedurhum.com.
Sources : Le Figaro Nautisme, Damien Seguin vise la victoire à bord d’un ORMA de légende (23 octobre 2026) et en Vintage Multi, des trimarans de légende (22 octobre 2026).